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独角兽为神话传说中的一种虚构的生物。

现行西方神话的独角兽则形如白马，额前有一个螺旋角，代表高贵、高傲和纯洁。有的故事中描述为长有一双翅膀，甚至还有独角兽是黑色的描述。

独角兽，古代神话传说中一种头顶正中长有一支单角的动物。在西方传说里，独角兽的角有解毒功能，很多人乘机去卖“独角兽”的角的粉末。在中国古代传说里，䑏疏（山海经·北山经）就是东方独角兽的一种。

西洋の伝承架空動物。ドイツ語でEinhorn，フランス語でlicorneといい，〈一角獣〉と訳される。１角をもつ馬に似た姿で描かれることが多い。伝承は聖書にさかのぼり，最強の動物で捕らえがたいが，処女（＝聖母マリア）には馴れ親しむ。すなわちユニコーンをイエス・キリストに見立てるキリスト教的寓意譚もある。その角（実は海獣イッカクの牙）は解毒の効能があると信じられた。スコットランド王家の紋章に用いられているほか，タピスリー連作《一角獣を連れた貴婦人》（15世紀。パリ，クリュニー美術館蔵）はリルケの詩などでとりわけ名高い。

一角獣ともいう。額に1本の長い角をもち，馬あるいは小羊に似るとされる伝説上の動物。アッシリア遺跡からその姿を描いたレリーフが発見されており，インド，中国の説話にも現れる。前4世紀ギリシアの自然学者クニドスは，インドの実在動物としてその角の薬効などを書いているが，これはさいのことらしい。キリスト教では聖書に現れる動物として親しまれているが，これは旧約聖書のギリシア語への翻訳の際，ヘブライ語で re'emと呼ぶ二角獣の1種をギリシア語 monokerōs (一角獣) と誤訳したことに始る。これが，処女でなければこの獣を捕えることができないという，インド説話と結びついて，聖母マリアに関係づけられ，中世にはさまざまな比喩的解釈が行われた。